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Quatrième ville d'Ile-de-France par sa population, Argenteuil compte aujourd'hui 103 250 habitants. Longtemps considérée comme une vaste zone défavorisée au nord de Paris - elle est située à 14 kilomètres du centre de la capitale, la banlieue semble aujourd'hui quelques couleurs. Si le taux de chômage y reste bien supérieur à la moyenne nationale (il était de 22% en 2008), Argenteuil inverse la tendance en attirant une nouvelle population, essentiellement parmi la classe moyenne. Cela tient en partie à la grande politique de rénovation urbaine menée depuis quelques années et qui vise, notamment, à aménager des zones économiques au coeur même de l'agglomération. Un seul exemple, le pôle tertiaire, nouveau quartier d'entreprises de services et de logements, directement à proximité immédiate de la gare. Cette politique de renaissance économique de la ville passe aussi par les activités commerciales. En 2002, le centre commercial Côté Seine, situé à Argenteuil même, a ouvert ses portes autour de l'hypermarché Géant Casino. Quelque 60 enseignes y sont aujourd'hui présentes, concernant tout autant le prêt-à-porter (Kiabi, Promod, H&M), que les loisirs (La Grande Récré, Maxxi Games), les services (Nouvelles Frontières), la beauté et la santé (Yves Rocher, Sephora)... Côté Seine accueille chaque année six millions de visiteurs. Fer de lance de l'offre commerciale d'Argenteuil, il est secondé par une politique de requalification urbaine qui vise à réimplanter des commerces de proximité. Le développement se fait par quartiers, autour de pôles commerciaux. Ces derniers peuvent concerner des commerces traditionnels et un marché couvert, comme c'est le cas aux Champioux; des supermarchés avec leur galerie marchande - ainsi Intermarché sur le pôle commercial Jolio-Curie; ou bien encore des petites et moyennes surfaces alimentaires à bas prix. L'offre de commerces de proximité s'adapte ainsi aux différentes zones d'habitation de la ville : par exemple, le quartier résidentiel, le Pôle des coteaux abrite marché couvert et commerces de proximité.
