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Connue pour son zoo, La Flèche est aussi la deuxième ville du département de la Sarthe, avec 17000 habitants, et une destination touristique prisée des amateurs de nature, d'art et d'histoire. A contre-courant du reste du département, sa population ne cesse d'augmenter et cela tient en grande partie à la vitalité économique de la ville. Plus de sept cents entreprises y sont en effet implantées, pourvoyeuses de 7500 emplois. A 45 km du Mans et d'Angers, desservie par l'autoroute A11, La Flèche appuie son économie sur les PME et le secteur tertiaire, dont elle favorise les implantations avec pas moins de cinq zones d'activités et une mission économique. Pour les commerçants, la zone de chalandise autour de La Flèche concerne 70 000 personnes. Le commerce de proximité joue ici un rôle important, en témoignent les enseignes nationales installées en ville, que ce soit dans les domaines de l'alimentation (Carrefour Contact, Shopi), de la beauté (Tchip Coiffure, Marionnaud), du prêt-à-porter (Cache-Cache), de la santé (Optique 2000), etc. Celles-ci côtoient les commerçants indépendants locaux et les deux marchés hebdomadaires. A côté de cet ancrage local, les zones commerciales tirent aussi leur épingle du jeu. Elles concernent essentiellement deux sites, dont le principal La Monnerie. Bâtie autour de l'hypermarché Leclerc, cette ZAC comprend des grandes surfaces comme Gémo, la Halle, Maxi-Toys, Aldi, mais aussi des restaurants (Buffalo Grill) et des hôtels Kyriad. La Monnerie est située à l'ouest de La Flèche alors qu'une seconde zone est implantée au nord-est de la ville, sur la route nationale menant vers Sablé-sur-Sarthe. Sur l'avenue Rhin et Danube, cette dernière concerne l'alimentation avec un Carrefour Market, les loisirs (Joué Club), l'équipement de la maison (Maison de la literie), mais aussi l'automobile avec notamment les concessionnaires Audi et Volkswagen. Dans une moindre mesure, le boulevard du Québec accueille lui aussi des grandes surfaces, telles Champion et Bricomarché.
