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Commune péri-urbaine, Arçonnay est située au sud d'Alençon, dans la Sarthe. Avec 2000 habitants, elle appartient à la communauté urbaine d'Alençon, un bassin de vie de 80 000 habitants traversé par l'autoroute A28. L'économie locale bénéficie notamment de l'implantation d'une zone franche urbaine, depuis 2004, la seule de l'Orne. Car l'agglomération est située à cheval sur deux départements, l'Orne (où se trouve Alençon) et la Sarthe. Aux portes du parc naturel régional de Normandie Maine, Arçonnay se trouve en outre à cinquante kilomètres du Mans, ville que l'on rejoint par autoroute. Et c'est là où le bât blesse, sur le plan commercial. En effet, la ville du Mans affiche dans ce domaine un dynamisme certain, avec notamment l'ouverture récente d'un Family Village, d'une trentaine de magasins. Du côté d'Arçonnay, on cherche donc forcément à freiner l'évasion commerciale vers la préfecture de la Sarthe. Cette politique passe par l'ouverture d'un "retail park", une zone commerciale géante sur une thématique particulière, en l'occurrence à Arçonnay l'équipement de la maison. La zone du Petit Coudray est ainsi le poumon commercial de la ville d'Arçonnay. Autour de l'hypermarché Leclerc et de sa galerie marchande, dans laquelle on trouve des magasins variés (Celio, Tape à l'Oeil, SFR, Nocibé, etc.), de grandes surfaces se sont implantées au fil des années. Elles concernent l'équipement de la personne (La halle aux vêtements, Chauss'Expo, Gémo), les sports et loisirs (Décathlon, King Jouet), la puériculture (Aubert) ou encore le bricolage (Mr Bricolage). L'équipement de la maison y est en outre particulièrement bien représenté avec des enseignes comme But, Darty, Literie de France ou Casa. Du coup, à côté de ce centre commercial baptisé Le Point d'Alençon, le commerce de proximité est réduit à la portion congrue à Arçonnay bourg : une boulangerie, un traiteur, deux pharmacies, un coiffeur et un café-restaurant.
